Long Fei

"Ya sabes lo que voy a decidir, ¿verdad?" "No sería muy buen Anciano si no lo supiera…" Hubo un momento de silencio mientras el Joven y el Viejo se observaban mutuamente. "Pero si ya lo sabes, ¿para qué darme una elección?" "No estás aquí para elegir. La elección ya la hiciste. Estás aquí para comprender por qué la hiciste." El Anciano sonrió, con los ojos brillantes. El joven murmuró para sí, con timidez, como si de pronto lo hubieran dejado al descubierto. "Entonces… ¿puedo elegir el rojo? Creo que me queda bien."

Sintió cómo su conciencia se desprendía de su cuerpo, como una pluma atrapada por el viento. La herida mortal en su costado se desvaneció en la distancia, igual que la sensación de dolor y todas las demás emociones que lo habían acompañado hasta entonces... rabia, tristeza, alegría, todo se disolvió en una bruma apagada. Una de sus últimas dudas fue qué pasaría con su familia y su esposa tras su partida… Allí estaba, perdido en un mar vasto y sin emociones, cuando de pronto dos manos lo arrancaron de nuevo hacia la gravedad. Hubo una fuerte sensación picante… ¿qué era? ¡Líquido que le vertían en la boca! Empezó a sentir las piernas. Los brazos. La sensibilidad. Una noción de control. Poco después, le volvió el oído. Se sorprendió de lo nítidamente que escuchaba a un hombre gritar: "¡Rápido, Fei Long, ven rápido! ¡Está vivo! ¡Sigue vivo!"

Un forastero de aspecto peculiar llegó al bullicioso mercado. Llevaba el largo cabello negro atado y un pulcro atuendo de entrenamiento, completado con un cinturón de bronce con forma de bestia y una calabaza carmesí colgando de la cintura. Sus pasos parecían vacilantes, pero cada uno era, en realidad, una sutil maniobra para esquivar el sudor y las manos grasientas de los comerciantes. El hombre observaba con curiosidad todo a su alrededor, avanzando con calma y deteniéndose de vez en cuando. Finalmente, salió de la ciudad con el mismo andar oscilante. "Así que me has estado siguiendo todo este tiempo. Qué paciente, ¿eh?" dijo de pronto. "No eres de por aquí, y tampoco uno de los rebeldes. ¿Quién eres?" Un hombre de cabello gris, con dos espadas a la espalda, salió de entre las sombras y respondió: "Mi nombre es Fei Long. Mi maestro y yo dejamos las montañas para adquirir experiencia en el mundo, pero nos separamos. Este pueblo es mucho mejor que los últimos en los que he estado. Tal vez me quede aquí y espere a que mi maestro encuentre el camino." Con eso, Fei Long tomó la calabaza de su cintura y giró el tapón, solo para descubrir que no se abría. Murmuró: "Parece que aún no es el momento..." "¿Pensando en quedarte? Primero tendrás que demostrar tu valía." Entonces estalla un feroz choque entre las dobles espadas y la calabaza.

"Joven, ¿dices que tu padre también está aquí?" "Es mi maestro." "Un anciano de nariz roja que camina tambaleándose... ¡Ah! ¡Tu maestro debe de ser Marlin!" "¿Marlin? No lo conozco. Y permíteme corregirte: esos supuestos pasos 'tambaleantes' son en realidad una técnica básica de desplazamiento de nuestra secta, llamada "Por Encima y Más Allá." "Está bien, está bien. No he entendido ni una palabra de lo que has dicho. Entonces, si logro encontrar a tu maestro, ¿me dejarás probar un sorbo del buen vino que llevas en esa calabaza?" Tras dudar un momento, Fei Long finalmente respondió al cantero: "Esta calabaza es un tesoro. Mi maestro dijo que solo puede abrirse cuando llegue el momento adecuado."