Sophia

Die hereinbrechende Nacht vermochte die Pracht des herannahenden Gesandten nicht zu verbergen. Alle Augen starrten wie gebannt auf die vier großen Pferde, die einen mächtigen schwarzen Wagen zogen. Die dunklen Pigmente, die für diesen Effekt verwendet wurden, mussten wirklich außergewöhnlich sein. Die Wirkung des Wagens glich weniger der von schwarzer Farbe als vielmehr der eines Portals in die absolute Finsternis, dessen dunkles Äußeres kein Licht reflektierte. Am Ziel angekommen, stieg die Insassin der prächtigen Kutsche mit einem tiefen Seufzer herab. Die Dorfbewohner starrten sie weiter an – zweifellos eine adlige Dame, deren wunderschönes dunkles Kleid und Korsett einen herrlichen Kontrast zu ihrer albinoweißen Haut bildeten. Unterstrichen wurde der dramatische Auftritt von ihrem prachtvollen roten Haar, das ihr über die Schultern fiel, und dem Hut, an den eine scharlachrote Rose geheftet war. Sie überblickte die Menge mit einer gewissen Kühle, die dennoch nicht gänzlich ohne Wärme war. Und als sie zu sprechen begann, verfolgte die Menge jedes ihrer heiseren Worte. Die wenigen Wächter, die die Kutsche begleiteten, erinnerten kaum eine Ehrengarde. Außerdem, wie war ihnen der Weg durch die rebellischen Gebiete inmitten von Unruhen und Bürgerkrieg ohne eine Brigade von Soldaten gelungen? Doch für solche Fragen war später Zeit. Wichtig war jetzt nur, dass die Gesandte angekommen war und in Kürze das große Willkommensfest beginnen würde.

„Ihr solltet wissen, dass eine Heirat mit mir einen Preis hat, den ihr im entsprechenden Moment vielleicht nicht zahlen wollen werde ...“ Der Graf liebte es, in solcherlei Rätseln zu sprechen. Seine kluge Art und seine tiefe Stimme schienen nicht zu seinem jugendlichen Äußeren zu passen. „Ich werde mit Euch bis ans Ende der Welt gehen.“ Sophia sah den attraktiven Mann ihr gegenüber liebevoll an, ohne einen Hauch von Zweifel in ihrer Stimme. Sie hatte alle Gerüchte in den Wind geschlagen, als sie ihm nachgestiegen war. Sein blasses, weißes Gesicht, das nie die Sonne zu sehen schien, war ebenfalls kein Hindernis. Umso mehr liebte sie seine rosigen roten Lippen, die gepflegten Hände, die sie so sehr erregten, wenn sie ihr auf die Schulter klopften, und seine dunklen, geheimnisvollen Augen. Letztendlich hatte Sophia den Preis bekommen, den sie wollte: die Heirat mit dem Grafen und ein neues Leben als seine Gräfin. Sie wollte die prächtige Hochzeit nicht dadurch verderben, dass sie hinterfragte, warum Zeremonie und Bankett unbedingt nachts stattfinden mussten, und ebenso wollte sie die Seltsamkeit der vielen neuen Gesichter hinterfragen, die seltsame Musik und die Tatsache, dass alles bei Kerzenlicht stattfinden musste. Sie war nun an der Seite ihres Mannes. Sie war entschlossen, über alles andere hinwegzusehen. Wäre Sophia nicht bis über beide Ohren in den Grafen verliebt gewesen, so hätte sie sich vielleicht die Zeit genommen und über die seltsame Abwesenheit von Spiegeln in seiner Villa nachgedacht oder darüber, warum sie keinen seiner Freunde tagsüber zu Gesicht bekam. Ebenso wenig schien sie das gespenstische Lächeln zu bemerken, das Grinsen bis über beide Ohren, das die Gesichter dieser Gäste aus den Augenwinkeln heraus erhellte. Wahrlich, in dieser Nacht hatte Sophias Herz für sie entschieden. Und diese Entscheidung ließ sich nicht mehr ändern.

Die Probleme des Dorfes begannen schon wenige Stunden nach Gräfin Sophias Ankunft. In den letzten Jahren war eine große Anzahl von Vagabunden, Flüchtlingen und Missetätern in der Stadt untergekommen, allerdings außerhalb der Stadtgrenzen und außerhalb des Schutzes durch das Gesetz. Regiert wurde dieses Lager, welches den Hoffnungslosen Hoffnung geben sollte, mit eiserner Faust von einem grausamen Mann. Seine Übergriffe ließen vermuten, dass er vergessen hatte, dass er selbst einmal ein Flüchtling gewesen war. Er nutzte das Chaos des Lagers zur Zusammenarbeit mit Rebellen von außerhalb, um sich und sie zu bereichern. Im schwindenden Licht erkannte der Wachposten lediglich eine seltsame Rose, die im Wind schwankte. Doch er hatte keine Zeit, sich zu wundern. Als die Rose seine Haut berührte, stolperte er. Dann erhob er sich zitternd wieder und schritt mit verbissener Entschlossenheit dem Zentrum des Lagers entgegen. Bald darauf erwachte das gesamte Lager vom Rufen von Pferden und Menschen, die vor einem Feuer im Inneren flohen. Nur die Veteranen erkannten die eigentliche Notlage – in das schreckliche Prasseln des Feuers mischten sich die Geräusche von Schwertern, die in Fleisch schnitten. In dieser Nacht wütete das Feuer lange und heftig. Am nächsten Morgen war kaum noch etwas von dem Lager übrig. Kurz vor Sonnenaufgang schritt die Dame in Schwarz, die die Menschenmenge so verzaubert hatte, davon. Niemand sah sie. In ihren Augen stand noch immer dieselbe Grausamkeit, und doch war ihre Schminke von roten Tränen verschmiert, die über ihre Wangen liefen. In ihrer Hand hielt sie die Rose, die Quelle von so viel Leid. Das Blutrot der Rose passte vorzüglich zu dem, was sie in dieser Nacht angerichtet hatte. Sie glühte auf unheimliche Weise.

Die Unsterblichkeit ist die schlimmste Strafe, die den Sterblichen je auferlegt wurde. Das unendliche Leben erscheint als Freiheit, zu warten und zu hoffen – ein abenteuerliches Leben zu führen und unerschrocken zu lieben. Aber wer ist für einen da, wenn das Unvermeidliche all das Wunderbare zerstört, das man sich so sorgfältig erarbeitet hat? Bald schon wird man lernen, die Leidenschaften des sterblichen Körpers als das zu erkennen, was sie in Wirklichkeit sind: Dolche, die das Herz dort treffen sollen, wo es am verletzlichsten ist. Jeder beginnt diese Reise auf einem anderen Weg, aber alle Wege führen zum selben Ziel. Gewöhne dich daran, dass all jene, die du einst geliebt hast, von der Zeit dahingerafft werden. Und auch dich wird sie schließlich holen – dein glorreiches, strahlendes Herz, das lebt und liebt und vor Leidenschaft überfließt. So lautet die berühmte Einleitung des Autors zur Unsterblichkeit in seinem Abenteuerroman „Vierhundert Jahre Einsamkeit“. Von manchen prominenten Kritikern der Stadt als „eine Menge Schund“ verspottet, lässt sich kaum leugnen, dass die realistische Darstellung der Folgen der Unsterblichkeit die Fantasie vieler Leser anregte. Was war die angebliche Inspiration für diesen Roman? Ein zufälliges Treffen zwischen dem Autor, dem Gouverneur und einer geheimnisvollen Gräfin Sophia.