Vivian

Als einziges Kind der unglaublich reichen Ostervilts fehlte der jungen Vivian nichts – kein Schmuck war zu teuer, kein Spielzeug unerschwinglich – außer der Liebe ihrer abwesenden Eltern. Dieser Makel in ihrer Kindheit, ihr überwältigendes Gefühl der Einsamkeit, wurde durch unzählige Bedienstete und Geschenke kompensiert. Die junge Vivian lehnte sich schnell gegen das strenge Schulprogramm ihrer Eltern auf. Anstatt Zahlen zu lernen, wollte sie das Chaos des Lebens auf den Straßen, Marktplätzen und in den Gassen studieren. Dort spielten sich die Geschichten ab. Dort reisten die Abenteurer, begierig darauf, Geschichten über die wunderbare Welt außerhalb der Mauern von Vivians bewachtem Anwesen zu erzählen.

Der Name der Familie Ostervilt hatte auf den gepflasterten Straßen von Handwerksstein ein hohes Ansehen. Es war wahrscheinlich mehr als nur ein Gerücht, dass die Familie insgesamt mehr als die Hälfte des öffentlichen und privaten Vermögens der Stadt kontrollierte. Das Wort „Vermögen“ war gleichbedeutend mit der Familie Ostervilt, sowohl im wörtlichen Sinne aufgrund ihres Reichtums als auch im übertragenen Sinne in der gängigen Redewendung „Wenn ich doch nur als Ostervilt geboren wäre!“. Als erfahrene Finanziers in der zehnten Generation schien Geld aus allen Teilen der Welt unaufhaltsam in ihre Hände zu fließen. Dank ihres glücklichen Händchens konnten die Ostervilt-Finanziers die gewöhnlichen Werke jedes Malers oder Bildhauers in heiß begehrte Produkte verwandeln. Irgendwie hatten sie sogar ein Händchen dafür, Schätze zu finden, die in den beschlagnahmten Immobilien ihrer verschiedenen Gläubiger vergraben waren. Geld regiert die Welt – und in Handwerksstein sagt man, dass das Geld von den Politikern zu den Ostervilts fließt.

Vivians Kindheit war geprägt von einer Freundschaft mit einem großen, schlaksigen jungen Mann. Sein goldenes Haar und seine Abenteuerlust waren unverkennbar – so hatten sie sich kennengelernt, als sie auf dem Basar nach Geschichten suchten. Vivian war von seinem Selbstbewusstsein fasziniert. Er prahlte unaufhörlich damit, dass er eines Tages etwas Großes für seine Familie erreichen würde. Mit einem ironischen Lächeln antwortete Vivian manchmal, dass sie sich ein weitaus bescheideneres Ziel gesetzt habe, nämlich „nur eine berühmte Kopfgeldjägerin zu werden“. Da sie außerhalb ihrer behüteten Kindheit keine wirklichen Abenteuer erleben konnten, mussten die beiden Abenteurer diese auf dem Schwarzmarkt, in der belebten Taverne und bei beängstigenden Begegnungen auf unbewachten Friedhöfen bei Nacht in Handwerksstein suchen. Das war eine gute Übung für ein zukünftiges Leben als Held – den Schwachen helfen, sich öffentlich gegen Ungerechtigkeiten wehren. Und dabei vertiefte sich ihre Freundschaft. Dieses wichtige Kapitel in Vivians Leben fand ein jähes Ende, als Vivians junger Freund auf mysteriöse Weise verschwand. Sie suchte überall nach Spuren von ihm. Bevor sie an diesem Tag nach Hause zurückkehrte, bemerkte sie die dunklen Rauchschwaden, die über der Stadt aufstiegen. Eines der großen Anwesen stand in Flammen! Eine Menschenmenge hatte sich versammelt. Als Vivian fragte, was los sei, sagten die Menschen, das Haus gehöre einem Mitglied des Stadtrats. Dennoch ging niemand hin, um zu helfen. Enttäuscht wollte Vivian sich gerade umdrehen und gehen. Sie ahnte nicht, dass sie ihren Freund am Vortag zum letzten Mal für viele Jahre gesehen hatte.

Bald wurde Vivian erwachsen, wie ihre Eltern befürchtet hatten. Sie warf ihre Fesseln ab und begab sich auf ihr eigenes mutiges Abenteuer in die Wildnis des Lebens. Sie war keine junge und schutzlose Frau mehr. Sie wusste, wie sie auf sich aufpassen musste. Das Einzige, was sie bedauerte, als sie Handwerksstein verließ, war, dass die wichtigste Person ihres bisherigen Lebens verschwunden war und sie immer noch keine Ahnung hatte, warum. Doch das Schicksal führte Vivian und ihren Kindheitsfreund während eines ihrer seltenen Besuche auf dem Familienanwesen auf den Straßen von Handwerksstein erneut zusammen. Sie erblickte den schneidigen jungen Wanderer auf der anderen Straßenseite und strahlte ihn überglücklich an. Er warf ihr einen ernsten Blick zu und sagte nichts. „Ich kann nicht glauben, dass du dich nie gemeldet hast! Hättest du mir nicht sagen können, was passiert ist? Weißt du, wie lange ich auf diesen Moment gewartet habe? Wie sehr ich dich vermisst habe, als du aus meinem Leben verschwunden bist?“ „Ich war schick angezogen und bereit, diesen Gangstern eine Lektion zu erteilen! Was ist aus unserem Plan geworden? Du bist nie aufgetaucht!“ Jahre später erinnerte sich Vivian noch genauso lebhaft an ihre unerfüllte Eskapade. „Willst du nichts sagen? Hallo?“ „Du erinnerst dich doch an meinen Nachnamen Lafayette, oder? Du erinnerst dich nicht … bitte sag mir, dass du weißt, was mit meiner Familie passiert ist, nachdem mein Vater aus dem Rat verbannt wurde.“ Vivian hatte diese Schlüsse zuvor nie gezogen. Hatte ihr Kindheitsfreund ihr tatsächlich erzählt, dass er ein Lafayette war? Das einzige Mal, dass sie diesen Nachnamen gehört hatte, war in gedämpften Tönen am Esstisch. „Die Lafayettes sind Unruhestifter! Diejenigen, die den Rat daran hindern, das zu tun, was getan werden muss!“ „Es tut mir leid, was mein Vater getan hat … wenn er dir etwas angetan hat … Aber so bin ich nicht.“ „Du weißt, dass ich es nicht mag, wenn du mit schönen Damen sprichst!“ Aus der Nähe war Gelächter zu hören. Wer war sie? „Ich weiß, dass du nichts mit dem zu tun hattest, was passiert ist. Aber für mich war es eine große Sache, und … ich denke, es ist das Beste, wenn wir nicht mehr miteinander sprechen. Auf Wiedersehen.“ Vivian fragt sich immer noch, ob das ihr endgültiger Abschied war.