Diego

„Klick“. Diego klappt seine Taschenuhr zu. „Fünfzehn Sekunden. Sehr beeindruckend. Du bist der stärkste Gegner, dem ich in letzter Zeit begegnet bin.“ Der Herausforderer rappelt sich auf und stolpert niedergeschlagen davon, ohne sich auch nur einmal umzusehen. „Ich hoffe, er kann sich wieder aufraffen.“ „Er war bereits der stärkste Schwertkämpfer im Umkreis von hundert Meilen. Ich kann nicht glauben, dass das Ergebnis dasselbe war.“ „Dieser Kerl ist ein absolutes Monster. Niemand hat es jemals zwanzig Sekunden lang gegen ihn ausgehalten.“ ... Diego schenkt dem Geschwätz der Menge keine Beachtung. Schweigend steckt er sein Großschwert in die Scheide und sitzt in der Taverne, wo er auf den nächsten Herausforderer wartet.

Vielleicht sind die Spirituosen heute zu stark, denn Diego verfällt in eine seltene, längst vergessene Trance der Erinnerung. Schon als Kind kann sein zartes Alter sein überwältigendes Talent mit dem Schwert nicht verbergen. Er besiegt schnell alle Gleichaltrigen, und seine Gegner wechseln nach und nach von umherziehenden Söldnern zu renommierten Meistern. Ausnahmslos ist er immer der Letzte, der noch steht. Er glaubt, er könne für immer gewinnen, bis ein Junge mit zwei Schwertern auftaucht. Dies ist der stärkste Gegner, dem er je begegnet ist; sie kämpfen von morgens bis abends, ohne dass es einen Sieger gibt. Schließlich wird der Junge von seinem Adoptivvater weggeführt, und Diego hat nicht einmal die Gelegenheit, nach seinem Namen zu fragen.

„Ich bin viel stärker als damals. Er wäre mir heute wahrscheinlich nicht gewachsen.“ Manchmal denkt Diego das. „Ich hoffe es aber nicht. Das wäre zu langweilig.“ In solchen Momenten schluckt Diego einen bitteren Schluck starken Schnaps. Diego braucht dringend einen Rivalen. Jahrzehntelange Siege haben sein kämpferisches Herz abgestumpft. Alle glauben, er bereise die Welt, um noch mehr zu gewinnen, doch nur Diego kennt die Wahrheit: Er sucht nach einer Niederlage. „Wirt, einen Drink.“ Eine weitere Person betritt die Taverne. „Sind das Zwillingsschwerter ...?“ „Ruhe! Das ist Amadeus von der Liga der Ungerechten.“ „Zwillingsschwerter?“ Diego hebt langsam den Kopf. Sein abgestumpftes Herz schlägt endlich wieder.

„Ungerechter Hieb!“ Amadeus holt mit seinem Schwert nach Diego aus, wird jedoch von einer Barriere aus Schwertaura abgewehrt, die undurchdringlich zu sein scheint. Diego bewegt sich wie ein Phantom und schließt rasch die Distanz, woraufhin ihn drei heftige Energiewellen treffen. Er hebt seine Klinge, um zu parieren, und sein stumpfes, schweres Schwert erklingt mit einem hallenden Klirren. Amadeus erlangt die Oberhand und lässt beide Schwerter herabfahren, um ihn zu zermalmen, doch Diego behält seine Konzentration und schlägt mit unsichtbaren Windklingen zurück ... Der furchterregende Schwertdruck, der von den beiden Kämpfern ausgeht, hält die Menge davon ab, näher zu kommen. Dieses welterschütternde Duell endet schließlich unentschieden, als das Militär gewaltsam eingreift, doch es ist klar, dass Diego noch nicht zufrieden ist. „Wir werden das später definitiv klären, Amadeus.“ „Natürlich, ich werde dich auf jeden Fall besiegen ... äh, wie war noch mal dein Name?“