Saul

Sauls ständiges Grinsen ist manchmal nervtötend. Saul lächelt selbst dann, wenn ihm gesagt wird, das es keinen Grund gibt. Er lächelt selbst dann, wenn es aufgesetzt wirkt. Man könnte meinen, er verberge etwas. Aber was? Es gibt niemanden, der sich besser mit Logistik auskennt als Saul. Soll etwas gebaut werden? Braucht es Vorräte? Heeresproviant? Saul ist genau der Richtige. Saul hat einen inneren Antrieb, schneller, härter und besser zu arbeiten. Nur wenige haben ihn je nach dem Grund gefragt. Aber in einer Welt, die so zerrüttet ist wie diese, ist es oft besser, keine Fragen zu stellen.

Sauls Vergangenheit verbindet ihn mit der Pilgerallianz, einer militärischen Organisation, die der alten königlichen Streitmacht unterstand. Zwar war die Allianz klein, wurde aber mit der Aufgabe betraut, an heiligen Stätten für Ordnung zu sorgen und die Gläubigen zu schützen. Allerdings wuchs die Pilgerallianz schnell durch Rekruten, die auf der Suche nach Zuflucht vor der Außenwelt waren. Das rasante Wachstum brachte ungebremsten Ehrgeiz mit sich. Schon bald erließ der König den Befehl, ihre Einsätze drastisch einzuschränken. Saul wurde daraufhin dem Orden der Heiligen Paladine unter der Heiligen Ekklesia zugeteilt. Diese bis an die Zähne bewaffnete Truppe hatte die Aufgabe, weitere heilige Reliquien für die Kirche zu finden. Sauls Einheit war als „Brigade der Wilden Hasen“ bekannt. Die Wilden Hasen waren über einen Monat lang wie vom Erdboden verschluckt, ehe das Schlimmste in Sauls Leben über ihn hereinbrach.

Saul rettete sein Tagebuch aus dieser Zeit. Es zeichnet die groben Umrisse der Reise der Wilden Hasen nach, die eine antike Stätte namens Goldene Stadt erkunden wollten. „Unsere unsere erste Woche in der Goldenen Stadt. Die Gebäude sind aus massivem Gold! Außer goldenen Statuen haben wir aber nichts Wertvolles gefunden. Dieser Ort ist völlig verlassen. Doch viele von uns hat der Goldrausch gepackt. Ich bin sicher, dass diese Reichtümer der Mutterkirche ungemein helfen werden!“ „Eine weitere Woche der Suche ergab nichts außer tiefen Spalten, in denen Adern aus purem Gold im Sonnenlicht glitzern. Doch dieser Anblick löst bei den Menschen Übelkeit und Orientierungslosigkeit aus. Die ganze Stadt ist so still. Es ist unheimlich. Weiterhin versuchen wir in das Zentrum vorzustoßen. Eine riesige goldene runde Struktur ist zu sehen. Ich muss wohl nicht erwähnen, dass wir in höchster Alarmbereitschaft sind. Wir hatten bereits mehrere Fälle von Fahnenflucht. Fahnenflucht ... oder etwas anderes?“ „Ich weiß nicht, welche Woche wir haben. Beinahe alle sind verrückt. Wahrscheinlich bin ich auch verrückt. Was nützt uns Gold? Wir können es nicht essen. Alles, was jetzt noch zählt, ist, dass wir nicht dieses große runde Dämonenbauwerk in der Mitte der Stadt betrachten müssen! Es ist verflucht. Die Heilige Mutter möge mich beschützen und über mich wachen. Beschütze mich vor dem bösen Geist, der in dieser Stadt herrscht ...“ Die letzten Seiten des Tagebuchs sind kaum lesbar.

„Woran kann ich mich noch erinnern? Kaum etwas, bis Hauptmann mich von einem großen Haufen Gold losriss ... Ich glaube, er hat mir das Leben gerettet.“ Saul flüsterte, während Seth sich Notizen in sein kleines Buch machte. „Was ist mit den anderen passiert?“, fragte Seth. „Sie wurden zu Statuen! Mein Schicksal wäre dasselbe gewesen, hätte Hauptmann mir nicht seinen Helm gegeben. Als das verdammte Licht unsere Augen traf ... blieb ich verschont! Das verdammte Licht! Das Licht dringt bis in deine Seele vor!“ Nach einer kurzen Pause fuhr Saul fort: „Ich werde die letzten Worte, die der Hauptmann zu mir sagte, nie vergessen: Lauf! Vergiss diese Stadt! Vergiss, was hier passiert ist! Freu dich einfach! Freu dich, dass du überlebt hast!“ Saul verzog das Gesicht zu einem nervösen Grinsen. Dieses Grinsen fühlte sich anders an. Im Kerzenlicht konnte man die Gesichter der anderen nur schwer erkennen. Wie viele Zecher in der Herberge lauschten Sauls Geschichte aufmerksam? Was dachten sie? Eine große Stadt voller Gold? Möglicherweise verflucht? Würden sie vielleicht besser davonkommen?