Valora

Auf den ersten Blick scheint Valoras Heimat mit ihren malerischen Bergen und Wäldern ein grünes Paradies zu sein, voller. Doch der Schein trügt. Das Leben dort ist hart, denn diese Wälder beherbergen auch einige der gefährlichsten Bestien, die je entdeckt wurden. Selbst erfahrene Jäger wie diejenigen in Valoras Stamm kämpfen ständig ums Überleben in einem Land, das sie lebendig verschlingen will. Der Stammesrat hält stets Ausschau nach Jägern, deren Erfolg die Geschicke des Stammes verbessern könnte. Sie fanden ihn, als die Zeit für Valoras Übergangsritus gekommen war. Die Tradition des Stammes verlangt beim Eintritt in das Erwachsenenleben die Teilnahme am Waldritus, einem tödlichen Katz-und-Maus-Spiel gegen eine der größten Bestien des Waldes. In jener Nacht kehrte Valora voller blauer Flecken zurück, trug jedoch einen der größten Preise überhaupt bei sich: einen riesigen Eberkopf. Es folgte ein Moment ehrfürchtigen Staunens, gefolgt von Jubelrufen und einem üppigen Festmahl. Seltsamerweise schien nur Valora selbst an der Feier zu ihren Ehren kein Interesse zu haben. Als geborene Jägerin fand sie keine Genugtuung in diesem momentanen Sieg, während sie im Schein des Lagerfeuers weiter ihren Speer spitzte. Ihre wahre Krönung würde erst mit der nächsten Schlacht kommen … und dann mit der nächsten und so weiter, bis sie sich ein für alle Mal bewiesen hatte. So kauerte Valora kurz darauf im dichten Unterholz und hielt den Atem an, damit der riesige Kriegsbär sie nicht bemerkte. Das Ungeheuer beugte sich vor. Valora schlug mit aller Kraft zu. Eine riesige Pranke schnellte hernieder, wo noch einen Augenblick zuvor Valoras Kopf gewesen war, doch der Speer steckte bereits im Herzen der Kreatur. Valora holte tief Luft und begann dann mit der grausigen, aber vertrauten Aufgabe, ihre Beute zu zerlegen. Das war ihr Instinkt. Valora hätte den viel wütenderen Bären hinter sich beinahe nicht bemerkt, bis es fast schon zu spät war. Ihr Überleben verdankte sie einzig dem Umstand, dass sich die Krallen der Bestie in ihrem Speer verfingen, als sie ihn verzweifelt ausstreckte, um den Angriff abzuwehren. Doch sie flog trotzdem kopfüber durch die Luft und landete mit einem hörbaren Knacken, als ihr auf dem felsigen Boden die Knochen brachen. In ihrem Mund schmeckte sie Blut. Und doch war da auch ein Lächeln. Denn in der Stille des Waldes erkannte sie auch, dass sie selbst eine Wunde zugefügt hatte. Das war das Hochgefühl der Jagd. Viele solcher wütenden Bären wurden vor den Stammesrat gezerrt. Mit jedem wuchs die Überzeugung im Stamm, in Valora eine Botschafterin gefunden zu haben, die würdig war, den Wald zu verlassen und sich in das große Unbekannte zu begeben. Man beschloss, dass Valora das große Privileg erhalten sollte, in fernen Ländern ihre Fähigkeiten zu verfeinern. Schließlich kam der Tag von Valoras Aufbruch. Es war ein schwerer Tag, doch jenseits ihrer kleinen Ecke der Welt lag ein Meer von Möglichkeiten, das es zu erkunden galt. Die Raubtiere der Menschheit hatten keine Ahnung, welch mächtiger Gegner ihnen Valora sein würde. Welcher Gouverneur wird mutig genug sein, an der Seite einer Jägerin wie Valora zu stehen, während sie zur größten Jagd ihres Lebens aufbricht?