Saul

Il sorriso costante di Saul può essere snervante. Sorride anche quando le persone lo rassicurano che non è necessario. Sorride anche quando sembra forzato. È come se nascondesse qualcosa. Ma che cosa? Quando si tratta di logistica, nessuno è più bravo di Saul. Hai bisogno di costruire qualcosa? Di raccogliere provviste? Rifornimenti per l'esercito? Saul è il tuo uomo. C'è qualcosa che lo spinge a lavorare più velocemente, più duramente, meglio. Pochi si sono chiesti il perché. In un mondo così malridotto, spesso è meglio non fare domande.

Il passato di Saul è legato all'Alleanza del Pellegrinaggio, un'organizzazione militare della vecchia Forza di Spedizione Reale. Pur essendo piccola, l'Alleanza aveva il compito di mantenere l'ordine nei luoghi sacri e di proteggere i fedeli. Ma l'Alleanza del Pellegrinaggio si gonfiò rapidamente con reclute che cercavano rifugio dal mondo esterno. La rapida crescita fu accompagnata da un'ambizione incontrollata. Il re ordinò presto che le loro attività fossero drasticamente ridotte. Saul fu quindi assegnato all'Ordine dei Santi Paladini sotto la Sacra Ecclesia. Questa forza pesantemente armata si occupava di trovare altre reliquie sacre per la Chiesa. L'unità di Saul era nota come "Brigata dei Conigli Selvatici". I Conigli Selvatici erano scomparsi da oltre un mese quando si verificò il momento peggiore della vita di Saul.

Saul ha conservato il suo diario di quei giorni. Traccia le linee generali del viaggio dei Conigli Selvatici per esplorare un antico sito chiamato Città d'Oro. "Questa è la nostra prima settimana nella Città d'Oro. Gli edifici sono fatti d'oro massiccio! Ma a parte le statue auree non abbiamo trovato nient'altro di valore. Questo luogo è completamente desolato. Ma molti di noi sono molto eccitati dalla scoperta dell'oro. Sono sicuro che queste ricchezze aiuteranno immensamente la Madre Ecclesia!" "Una seconda settimana di ricerche non ha portato a nulla, se non a profonde fessure dove vene di oro puro brillano alla luce del sole. Eppure, la vista di tutto ciò lascia la gente nauseata e disorientata. L'intera città è così silenziosa. È inquietante. Continuiamo a muoverci verso il centro. Lì possiamo vedere una gigantesca struttura circolare dorata. Non c'è bisogno di aggiungere che siamo in stato di massima allerta. Abbiamo già avuto diverse diserzioni. Diserzioni... o che si tratti d’altro?" "Non so che settimana sia. Quasi tutti sono arrabbiati qui. Probabilmente sono arrabbiato anch'io. A cosa serve l'oro? Non possiamo mangiarlo. L'unica cosa che conta ora è che non possiamo guardare la grande struttura demoniaca circolare al centro della città! È maledetta. La Santa Madre mi protegga e vegli su di me. Proteggimi dallo spirito maligno che regna in questa città..." Le ultime pagine del diario sono scritte con uno scarabocchio appena leggibile.

"Cos'altro ricordo? Quasi nulla, finché il Capitano non mi ha tirato via da un grande mucchio d'oro... Credo che mi abbia salvato la vita" Saul parlò a bassa voce, mentre Seth continuava a prendere appunti sul suo libretto. "Cosa è successo agli altri?" Chiese infine Seth. "Sono diventati statue! Il mio destino sarebbe stato lo stesso se il Capitano non mi avesse dato la sua protezione per il viso. Quando quella maledetta luce ha colpito i nostri occhi... non è riuscita a raggiungermi! Quella dannata luce! Brilla nella tua anima!" Saul riprese dopo un breve silenzio: "Non dimenticherò mai l'ultima cosa che mi disse il Capitano: scappa! Dimentica questa città! Dimentica che tutto questo sia mai accaduto! Sorridi e basta! Sorridi perché hai vissuto!" Saul si contorse il viso in un sorriso nervoso. Il sorriso sembrava diverso. Era difficile distinguere i volti delle altre persone alla luce delle candele. Quanti bevitori della locanda stavano ascoltando con attenzione la storia di Saul? A cosa stavano pensando? Una grande città piena d'oro? Potenzialmente maledetta? Forse a loro andrà meglio?