Eric

In una vita passata Eric era chiamato "Il Pio" per la sua incrollabile volontà di usare il martello di correzione del paladino contro qualsiasi entità disposta a calunniare o danneggiare l'Ecclesia, la sua reputazione o le sue proprietà. Fermo sostenitore della nozione che "chiunque non ci sia assolutamente leale è contro di noi", Eric accettava volentieri qualsiasi compito assegnatogli dall'Ecclesia, persino l'attività spesso spiacevole di riscuotere la decima.

Eric era un assolutista per principio, indifferente alle lusinghe delle parole del nobile o alle suppliche del proprietario terriero. La decima obbligatoria del 10% doveva essere pagata con le buone o con le cattive, niente di più e certamente niente di meno. Era un lavoro che richiedeva una personalità decisa. Incredibilmente, i sudditi dell'Ecclesia a volte cercavano di eludere la tassa. In quei giorni aiutava il fatto che Eric potesse prendere il suo martello e spaccare le porte dei magazzini dove nascondevano il mal tolto. Sempre leale, Eric sarebbe molto probabilmente morto su qualche remoto campo di battaglia in difesa della chiesa se il suo percorso di vita non si fosse biforcato in una missione particolarmente drammatica: la decima fallita che ha portato alla sua situazione attuale.

L'ultima imposizione di Eric riguardava una città prospera sotto la protezione illuminata dell'Ecclesia. Ciò che si presentò agli occhi di Eric non era per niente simile alla descrizione che gli era stata data, ma un villaggio di baracche devastato dalle malattie, rovinato dai banditi e affamato a causa dei cattivi raccolti. Eppure un editto era un editto. Eric aveva abbastanza fede da imporre una sorta di imposizione sui contadini che avrebbero avuto già abbastanza problemi a sopravvivere all'inverno così com'era. L'equa attuazione dell'imposta da parte di Eric significava raccogliere molto meno cibo di quanto l'Ecclesia avesse sperato. Ricevette la loro risposta al successivo posto di controllo: la piccola quantità di grano non giustificava i costi del trasporto. Doveva essere tutto bruciato così che Eric potesse dirigersi immediatamente verso una città più prospera. Eric non riusciva quasi a credere ai suoi occhi. Il grano dei contadini, fonte di vita, doveva essere bruciato? Eric decise di mettere in pausa il suo viaggio finché il suo cuore non avesse ritrovato il suo posto.

Fortunatamente per Eric e sfortunatamente per l'Ecclesia, fu più o meno in questo periodo che entrò in contatto con Hilde la quale stava distribuendo cibo per aiutare con la carestia. Eric rimase scioccato nello scoprire che Hilde aveva iniziato a lavorare per l'Ecclesia dopo che i suoi genitori l'avevano venduta come schiava da bambina perché non riuscivano a soddisfare il requisito minimo della decima. Il racconto di Hilde spezzò qualcosa dentro Eric. Eric riemerse dai suoi alloggi dopo una giornata di meditazione silenziosa per annunciare che non era più un Paladino della Luce, ma un "martello oscuro" per spezzare le catene dell'oppressione. Il martello di Eric è ora diretto a un tipo di correzione molto diverso: la purificazione con la forza bruta di ipocriti malvagi.